بعد أن ترقب الشعب البريطاني الزفاف الملكي للأمير هاري والممثلة ميغان ماركل؛ تزوج العروسان رسميا في احتفال كبير بقصر وندسور التاريخي ليصبحا أحدث زوجين في العائلة الملكية البريطانية العريقة.
وبهذا يكون الأمير هاري وزوجته ميغان قد أكملا حلقة جديدة في سلسلة طويلة من حفلات الزفاف الملكية بالمملكة المتحدة، فمن قطع الرؤوس وزواج الأطفال في العصور الوسطى، إلى قران دوق ودوقة كامبريدج أمام المليارات من مشاهدي التلفزيون.
من هنا، نقدم لكم أهم مراسم الزفاف في العائلة المالكة البريطانية:
الزفاف الأبيض
لا تعتبر الملكة فيكتوريا واحدة من أشهر ملوك بريطانيا فحسب، لكنها أيضاً ساهمت في تغيير أسلوب زواج الملايين من الناس حول العالم.
تزوجت الملكة فيكتوريا من الأمير ألبرت عام 1940، بعد فترة وجيزة من بداية حكمها الممتد لـ63 عاماً، وهو ثاني أطول حكم في إنجلترا بعد الملكة إليزابيث الثانية.
وكان حفل الزفاف باذخاً كما تتوقعه لملكة، وحضره نحو 400 مليون شخص، وارتدت الملكة حينها فستاناً من الحرير الأبيض، وهو ما لم يكن معهوداً في تلك الفترة.
وكانت العرائس في ذلك الوقت يملن إلى ارتداء عباءات ملونة مطرزة برسومات ذهبية أو فضية.
وعلى الرغم من أن فيكتوريا لم تكن الأولى التي ترتدي اللون الأبيض في زفافها، اشتهرت العروس بأنها أول من ارتدت هذا اللون في العالم، وساعدت في نشر هذا الاتجاه بين العرائس واختيار الملابس البيضاء.
أضخم جمهور على الإطلاق
كان حفل زفاف الأمير وليام وكاثرين ميدلتون حدثاً ضخماً جعل وصيفة الشرف الرئيسية في الحفل، وهي شقيقة العروس بيبا، تحظى بشهرة عالمية.
وذكرت عشرات الصحف والمواقع أن نحو ملياري شخص حول العالم شاهدوا الحفل الذي أقيم عام 2011.
ومهما كان رقم المشاركين، فقد تخطّى الـ 750 مليون شخص (وهو كذلك رقم تقديري) للذين شاهدوا حفل زواج الأمير تشارلز والليدي ديانا سبنسر.
الأقل رومانسية
وربما تبدأ قصص الزواج الملكي في هذه الأيام بوقوع الزوجين في الحب؛ لكنها منذ قرون كانت غالباً نتاج تخطيط سياسي وبناء التحالفات.
عندما تزوجت ملكة إنجلترا ماري الأولى بملك إسبانيا، الملك فيليب، عام 1554، عقد الزوجان آمالهما في تحسين النفوذ الدولي لبلديهما وتعزيز الكنيسة الكاثوليكية في أوروبا.
ولم تحتل الرومانسية أهمية كبيرة، وكان وفود ملك إسبانيا يقولون صراحة إن "الزواج لم يكن نتيجة اعتبارات جسدية بل لمواجهة اضطرابات هذه المملكة".
وعندما ماتت الملكة ماري بعد أربع سنوات فقط من الزواج، كان قد مرّ أكثر من سنة تقريباً على آخر مرة رآها الملك فيليب.
وقال الملك فيليب بفتور، في خطاب إلى شقيقته: "شعرت بأسف نسبي لموتها". ومن بعدها، حاول الملك فيليب في وقت لاحق اجتياح إنجلترا وتنصيب نفسه ملكاً.
عرس التقشف
كان زواج الملكة إليزابيث الثانية ودوق إدنبرة مناسبة رسمية ضخمة في كنيسة وستمنستر، بحضور 2000 ضيف، من بينهم ملوك وملكات من أنحاء العالم.
وعلى الرغم من عظمة الحدث، جرت مراسم الحفل عام 1974، في وقت كانت لا تزال فيه بريطانيا في فترة الترشيد الاقتصادي التي جاءت في أعقاب الحرب العالمية الثانية.
واضطرت الأميرة إليزابيث آنذاك (التي أصبحت ملكة بعد ذلك بخمسة أعوام) إلى استخدام الكوبونات الخاصة بحصص الملابس للمساعدة في شراء فستانها.
الأكثر زواجاً
يشتهر الملك هنري الثامن بأنه أكثر ملوك إنجلترا زواجاً، وربما كان الملك الذي لا ترغب النساء في الزواج منه.
وتزوج الملك هنري أولى زوجاته، وهي أرملة شقيقه، كاثرين أوف أراغون عام 1509.
وبعد حملها ببنت (الملكة ماري الأولى لاحقاً)، وليس ولداً، طُلّقت الملكة في خطوة اعتبرت بمثابة انفصال لبريطانيا عن الكنيسة الكاثوليكية الرومانية.
ثم تزوج الملك هنري من آن بولين، التي ولدت له هي الأخرى بنتاً (الملكة إليزابيث الأولى لاحقاً)، قبل أن تُعدم بعد إدانتها بتهم ملفّقة بالزنا.
كانت جين سيمور زوجته التالية، التي أنجبت له أخيراً ولداً، لكنها توفيت بعد وقت قصير من الولادة.
ثم تزوج هنري آن كليفز في محاولة لكسب تأييد النبلاء البروتستانت في ألمانيا؛ لكنه طلّقها بعد ستة أشهر.
وعند اقترابه من سنّ الـ 50 عاماً، كانت الزوجة التالية لهنري، الشابة المراهقة كاثرين هوارد، التي أعدمها الملك بعد عامين من الزواج.
وكانت آخر زوجات هنري كاثرين بار، وهو الزواج الذي استمر حتى وفاة الملك عام 1547.
الأكثر نسوية
كان زواج الأمير تشارلز والليدي ديانا سبنسر عام 1981 حفل زفاف ملكي بارز، لعدة أسباب، مثل ارتداء العروس فستاناً أطول من أي فستان ارتدته ملكة أو أميرة؛ إذ بلغ طول ذيله ثمانية أمتار، وقيل إنه الأغلى ثمناً على الإطلاق بتكلفة بلغت 100 مليون دولار.
لكن تلك الفترة شهدت طفرة نسوية؛ إذ كان الحفل هو الأول الذي لم تتعهد فيه العروس الملكية بـ"طاعة" زوجها.
وانفصلت الأميرة ديانا عن زوجها الأمير تشارلز عام 1996، بعد أن كانت تحظى بشهرة عالمية، في حادث سير عام 1997.