وتتجه أنظار عشاق كرة القدم، اليوم، إلى
ملعب ميتلايف في ولاية نيوجيرسي الأميركية، الذي يحتضن المباراة النهائية لكأس العالم 2026، في ختام نسخة استثنائية امتدت على مدار 40 يوماً وشهدت 104 مباريات حفلت بالإثارة والندية.
ويدخل المنتخب الأرجنتيني المواجهة بصفته حامل لقب مونديال 2022، ساعياً للاحتفاظ بالكأس وإضافة النجمة الرابعة إلى سجله، بقيادة قائده
ليونيل ميسي، الذي قد يخوض آخر ظهور له في نهائيات
كأس العالم.
في المقابل، يتطلع المنتخب الإسباني إلى استعادة اللقب العالمي للمرة الثانية في تاريخه، بعد تتويجه الأول عام 2010، معتمداً على مجموعة شابة قدمت مستويات مميزة طوال مشوار البطولة.
ويجمع النهائي بين مدرستين كرويتين مختلفتين؛ إذ يعوّل المنتخب الإسباني على أسلوب الاستحواذ والتمرير السريع، بينما يراهن المنتخب الأرجنتيني على التنظيم الدفاعي والفعالية الهجومية التي قادته إلى المباراة النهائية.
وبلغ المنتخب الأرجنتيني النهائي بعد تخطيه
الرأس الأخضر في دور الـ32، ثم مصر في ثمن النهائي، وسويسرا في ربع النهائي، قبل أن يهزم إنجلترا بنتيجة (2-1) في نصف النهائي.
أما المنتخب الإسباني، فتجاوز
النمسا في ثمن النهائي، ثم
البرتغال في ربع النهائي، قبل أن يحسم مواجهة
فرنسا بهدفين من دون رد في نصف النهائي.