نوع جديد من الزلازل يحير العلماء

وجد العلماء دليلاً على وقوع زلزال غير مسبوق أطلقوا عليه اسم "بوميرانج" هز قاع المحيط الأطلسي في عام 2016. بدأ هذا الزلزال بقوة 7.1 على مقياس ريختر في أعماق الأرض، في جرح في قاع المحيط الأطلسي، على بعد أكثر بقليل من 650 ميلاً قبالة ساحل ليبيريا، في غرب إفريقيا. اندفع نحو الشرق وأعلى، ثم قام بتحويل وجهه وعاد إلى الوراء على طول الجزء العلوي من الصدع بسرعات لا تصدق بسرعة كبيرة تسبب في النسخة الجيولوجية للدوي الصوتي. وأكد العلماء وجود زلزال "بوميرانج" الغامض والقوي للغاية لأول مرة في التاريخ، مما يفتح الباب أمام إمكانية حدوث أنواع أكثر تدميراً من الأحداث الزلزالية، بحسب ما ذكره موقع "Nationalgeographic".

زلزال مرتد بقوة 7.1

قام الباحثون بقيادة ستيفن هيكس، عالم الزلازل في إمبريال كوليدج، لندن، بدراسة البيانات من 39 مقياسًا للزلازل تم وضعها بالقرب من سلسلة جبال وسط المحيط الأطلسي لمراقبة النشاط الزلزالي، ووجدوا أخيراً دليلاً على زلزال بوميرانج الذي غالبًا ما كان نظريًا ولكنه لم يشهده مطلقًا، ويعرف أيضًا باسم "عكسي" انتشار التمزق.

ضرب زلزال بقوة 7.1 درجة على طول صدع في قاع البحر على بعد 650 ميلاً قبالة ساحل ليبيريا في آب 2016، وقال العلماء إنه كان قوياً ولكنه غير ملحوظ إلى حد ما، حتى أظهرت البيانات الزلزالية حدوث شدته الكبيرة.

عادة ما تتركز شدة الاهتزاز من الزلزال في الاتجاه الذي يسير فيه الزلزال. لكن الزلزال المرتد، أو "تمزق التكاثر الخلفي" من الناحية العلمية، قد ينشر الاهتزاز الشديد عبر منطقة أوسع. لا يزال من غير المؤكد مدى شيوع الزلازل المرتدة - وعدد الأشخاص الذين يسافرون بهذه السرعات العالية. لكن الدراسة الجديدة، التي نُشرت اليوم في مجلة Nature Geoscience، تعد خطوة رئيسية نحو فك التشابك في الفيزياء المعقدة وراء هذه الأحداث وفهم مخاطرها المحتملة.

وقال هيكس: "على الرغم من أن هيكل الصدع يبدو بسيطًا، إلا أن الطريقة التي نما بها الزلزال لم تكن كذلك، وكان هذا مخالفًا تمامًا للطريقة التي توقعنا أن ينظر بها الزلزال قبل أن نبدأ في تحليل البيانات".

وبدأ زلزال أعماق البحار تحت القاع، فاندفع شرقا نحو سلسلة جبال وسط المحيط الأطلسي قبل أن يتراجع عن نفسه ويصعد عبر الجزء العلوي من الصدع بسرعات فائقة تصل إلى 11000 ميل في الساعة تقريبًا، بسرعة كافية للوصول من نيويورك إلى لندن في أقل من 20 دقيقة.

يقول كيسي أديرهولد، عالم الزلازل في مؤسسة الأبحاث إنكوربوريتد لعلم الزلازل :"تساعدنا دراسات مثل هذه على فهم كيفية حدوث الزلازل السابقة، وكيف يمكن أن تنفجر الزلازل المستقبلية، وكيف يرتبط ذلك بالتأثير المحتمل للأعطال بالقرب من المناطق المأهولة بالسكان".